【우리일보 김선호 기자】 재단법인 가톨릭아동청소년재단(이사장 이용권)은 지난 14일부터 23일까지 8박 10일간 청소년해외자원봉사활동 ‘꿈꾸는 별, 세계 속으로’를 진행했다. 

이번 활동에는 후기 청소년(만19~24세) 11명을 비롯해 지도자, ㈜진에서 객실승무원 등 총 22명이 필리핀 바기오 지역에 파견됐다.

이들은 필리핀 바기오시의 카양 익스텐션(Kayang Extension) 아동센터 개보수 작업을 진행하고 센터 아동들을 위한 교육봉사와 지역주민을 위한 환경정화, 현지 청소년들과의 문화교류 행사 등에 참여했다. 

또한 지난 19일에는 미리 모아간 물품들로 현지에서 바자회를 열어 그 수익금으로 어린이 전용 책상과 의자, 그리고 도서 등을 구입해 기부했다.

바기오시에서의 봉사단 활동은 2016년부터 이어져 오고 있어 바기오시에서도 따뜻한 환대와 관심을 가져주었으며, 마을 주민들 역시 밤낮으로 함께 일손을 도왔다. 

바기오시장 벤자민 마가롱씨는 “코로나 이후 청소년봉사단이 다시 바기오를 방문해 활동을 시작하게 된 것이 큰 의미가 있다”며, “봉사단이 우리 아동들과 청소년들의 미래에 긍정적 영향을 주고 있다”고 말했다.

이번 활동에 동행한 재단 사무처장 유종선 신부는 “우리 청소년들이 이번 봉사활동을 통해 진정한 봉사의 의미와 나눔의 기쁨, 세계시민이 지녀야 할 책임감을 깨닫고 스스로 성장할 수 있는 값진 경험을 했길 바란다”고 전했다.