세계보건기구(World Health Organization, WHO)가 발행한 최신 보고서[https://www.who.int/publications/i/item/9789240052451 ]에 따르면, 백신은 "AMR에 대항하기 위한 매우 효과적인 도구"임에도 불구하고, 백신 개발을 위한 재정적 위험과 승인 절차로 인해 항생제 내성(AMR) 위기에 대한 즉각적인 해결책으로서 백신의 사용은 한계가 있다고 밝혔다. 이에 따라, 이 보고서는 내성을 막기 위한 단기적 해결책은 백신 이외의 개입에 초점이 맞춰져야 하며, 효과적인 감염 예방을 포함해 다른 통제 방법에 대한 연구 및 투자의 중요성을 강조했다.

Global Hygiene Council(GHC)은 보고서에 대해 환영을 표하며, 감염 확산을 통제하고 AMR의 영향을 줄이는 데 있어 백신 접종과 함께 위생을 활용하는 것을 지지했다. 코로나19 팬데믹에서 확인했다시피, 위생은 감염 확산을 예방하는 데 매우 중요한 역할을 한다. 손 씻기와 같은 효과적인 위생 행동은 전염성 질병 위험을 최대 59%까지 낮춤으로써, 연간 최대 100만 명의 사망을 방지하고, 항생제 내성 박테리아의 형성 기회를 최소화할 수 있다.

AMR은 인류가 직면한 세계 10대 공중보건 위협 중 하나로 꼽힌다. AMR은 시간이 지나면서 박테리아와 바이러스가 변이를 통해 해당 약에 내성이 생길 때 발생한다. 매년 내성 박테리아로 인해 전 세계적으로 약 500만 명에 이르는 사망자가 발생하며, 그중 127만 명은 AMR이 직접적인 원인을 제공하고 있다.

GHC 대변인이자 남아프리카 콰줄루나탈 대학교의 약학부 교수인 Sabiha Essack은 "백신 접종 전략과 더불어 가정 및 학교나 직장 등의 지역사회 환경에서 수행하는 효과적인 위생 관행은 감염을 예방하고 항생제와 같은 항균제의 필요성을 예방하기 위한 중요한 개입"이라며 "이를 통해 AMR의 핵심 동인이 되는 항생제의 남용을 막을 수 있다"고 설명했다. 이어 그녀는 "일상생활에서 간단한 위생 습관을 들임으로써 감염을 예방하고 항균제의 소비를 줄이는 한편, 약물 내성 박테리아의 진화 및 확산에 따른 항생제 선택에 대한 부담을 줄일 수 있다"고 덧붙였다.

GHC는 백신 접종을 포함한 다른 중요한 개입과 더불어, 위생의 역할을 촉진하고, 감염 위험이 고조되는 환경에서 위생 관행의 보편적 사용을 높임으로써 AMR에 대한 증가하는 부담을 해결하기 위해 즉각적으로 대처할 것을 촉구했다.