【우리일보 왕조위 기자】 | “아내와 아이를 살려준 한국, 가천대 길병원 고마워요.”

가천대 길병원이 아프가니스탄 산모와 선천성 질환으로 인해 출생 직후 수술일 필요했던 아기를 치료해 이들이 건강하게 일상으로 복귀하도록 도왔다.

아프가니스탄 출신으로 한국에 정착해 살고 있는 모하메드(32)·조흐레(26)씨 부부는 지난 8월 아내 조흐레씨의 산부인과 정기검진에서 태어날 아기가 ‘선천성 횡격막 탈장’이라는 사실을 알게 됐다.

이들 부부는 아프가니스탄 내전을 피해 2021년 8월 한국 정부 특별기여자 신분으로 한국에 들어와 현재 인천 연수구에 살고 있다. 2년 여간 여러 어려움 속에서도 희망을 잃지 않고 삶을 일구던 부부에게 올해 1월 선물같이 아기가 찾아왔다.

횡격막 탈장은 횡격막 형성 과정에서 생기는 선천성 질환으로, 제때 치료하지 않으면 사망률이 50~80%에 이르는 응급질환이다. 국내에서는 신생아 2500명 중 1명 꼴로 발생하는 희귀 질환이다.

임신으로 행복한 마음도 잠시, 출산 후 곧바로 수술이 필요하다는 소견에 따라 부부는 걱정되는 마음으로 가천대 길병원 고위험산모싱생아통합치료센터를 찾아왔다. 산부인과 김석영 교수는 산모와 태아에 대한 정확한 진단 후 외과, 소아청소년과 의료진과협진하며 출산과 수술을 준비했다.

설상가상으로 산모 조흐레씨가 출산을 앞두고 심한 감기로 폐부종 증상을 보여 출산예정일보다 빠른 8월 6일 딸 노라양을 제왕절개로 출산하게 됐다. 산부인과 의료진의 즉각적인 준비로 산모는 다행히 건강하게 출산을 마쳤다. 출산과 동시에 노라양의 수술도 진행됐다.

외과 김성민 교수가 수술을 맡았다. 김 교수는 “산부인과 김석영 교수 등 의료진과 긴밀하게 소통하며 준비한 덕분에 수술을 잘 마칠 수 있었지만 수술 후 정상적으로 폐호흡하기까지 넘어야 할 산이 많았다”고 말했다.

소아청소년과 손동우 교수의 보살핌 속에 신생아집중치료실에서 약 한달간 치료를 마친 노라양은 엄마아빠의 품에 안겨 건강하게 퇴원하게 됐다. 가천대 길병원은 이들 부부와 누러양의 건강을 기원하며 산모 조흐레님의 출산 및 수술비와, 누러양의 치료비 등 전액을 후원기금 및 병원 사회사업 기금으로 지원했다.

누러양의 아버지 레자씨는 “아기가 아파서 수술을 받아야 한다는 사실을 알고 아기를 잃게 될까봐 너무 슬펐다”며 “한국의 의료진, 간호사님들 모두 너무 잘해주셔서 감사드리고 병원비도 지원해주셔서 정말 감사하다”고 거듭 감사의 인사를 남겼다.