【우리일보 문소라 기자】 | 이기철 재외동포청장은 4월 29일 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘제24회 세계한인언론인대회’ 개막식에 참석해 재외동포 언론인들에게 재외동포청의 역점 사업인 ‘대한민국 정치·경제 발전상 교육 및 확산 프로젝트’를 소개하고, 협력을 당부했다.

이 대회는 전 세계 30여 개국 180여 개 재외동포 언론사가 소속된 사단법인 세계한인언론인협회(이하 세언협)가 매년 주최하는 행사로, 올해 각국에서 120여 명이 참가했다.

이들은 오는 5월 3일까지 ‘재외동포 공공외교 강화와 재외언론의 역할’이라는 주제의 국제 심포지엄에 참여한다.

이 청장은 개막식 기조강연에서 “한국의 발전상은 대한민국이 과거 피식민지 국가 중 한국은 유럽(EU) 평균 수준의 민주화와 유럽 평균 수준의 경제발전을 모두 달성한 유일한 국가라는 사실을 의미하며, 세계 최초이자 유일하다는 점에서 세계사적인 의미가 있다.”고 소개하고 한국의 정치·경제 발전상은 △차세대 재외동포에게 가르치면 재외동포 정체성 함양이라는 재외동포정책 목표를 달성할 수 있고 △재외동포 거주국의 교과서에 기술하면 그 나라에서 한국의 국가 브랜드 제고를 통해 재외동포 차세대의 주류사회 진출이라는 재외동포정책 목표를 달성할 수 있는 소중한 소재임을 강조하면서 한글학교에서의 교육과 외국 교과서 수록 프로젝트를 위한 재외동포청의 중점 사업에 대해 동포언론인들의 협조를 당부했다.

이 청장은 이외에도 △동포청 설립 이후 재외동포정책 기조의 변화 △동포청의 미션, 비전 및 6개의 정책목표와 △동포청 출범 후 10개월간 주요성과 △동포청의 업무추진 방식 등에 대해 발표했다.

주요성과로는 △2024년 주말한글학교 선생님 봉사료, 국내외 연수 증대 및 차세대 모국연수의 획기적인 증대를 위한 예산 확보 △2025년도 재외동포용 교과서에 한국의 정치.경제 발전상을 수록하기로 관계부처와 합의 △원폭피해동포 및 파독근로자 동포 등 소외동포 국내 초청 △해외위난 재외동포 보호.지원을 위한 예산 4천만원 확보 △인천공항 입국시 내국인 입국통로 사용 △대한적십자사와 조혈모세포은행과 MOU 체결 △재외동포에 대한 국내인식 개선을 위해 국내교과서에 재외동포의 모국기여 스토리 수록 추진 △원스톱 민원서비스와 디지털 민원서비스 제공 개시 △2023년 미국에서 개최된 세계한인비즈니스 대회의 역대급 성공 등을 언급했다.

업무추진 방식으로는 △문턱 낮고 소통하는 재외동포청 △민생과 현장을 살피면서 손톱 밑 가시를 빼드리고 실질적인 도움을 드리는 재외동포청 △선택과 집중하는 재외동포청이 되겠다,"라고 밝혔다.
 
이 청장은 또한 “이러한 동포청 사업들이 실질적 성과를 내기 위해서는 공공외교의 뒷받침이 필수적”이라며 “그 중심에 있는 동포 언론인들이 적극적으로 역할을 수행해 달,"라고 협력을 당부했다.