세계 굴지의 공조기 및 가전제품 제조사 Gree Electric Appliances, Inc. of Zhuhai (Gree)(000651.SZ)가 혁신적인 'Zero Carbon Source' 냉각 기술로 2021 글로벌 쿨링 프라이즈(Global Cooling Prize) 대상을 받았다.

 
Gree Electric Appliances 회장 겸 사장 Dong Mingzhu는 "자사는 가정용 소비재와 산업 장비로 사업을 확장한 다각화된 글로벌 기술 산업 그룹으로서, 사람들의 삶을 개선하고자 끊임없는 혁신과 연구개발(R&D)을 고집해왔다"라며 "이번에 글로벌 쿨링 프라이즈에서 대상을 받은 기후 친화적 공기조화 기술은 기존의 공조기가 미치는 탄소배출량 영향을 80% 감축할 것"이라고 언급했다.

Rocky Mountain Institute, 인도 정부 및 Mission Innovation은 2018년에 글로벌 쿨링 프라이즈를 공동 제정했다. 이 상은 오늘날 시중에서 판매되는 일반 공조기 제품보다 기후 영향이 5배(5X) 적은 획기적이고 혁신적인 냉각 기술을 개발하는 데 전념한다(그리드 전기가 발생시키는 간접적인 탄소 배출량과 냉매의 온실 효과에 해당하는 직접적인 탄소 배출량을 포함). 그 목적은 점점 증가하는 주택용 공조기의 수요로 인한 기후 위협을 해소하기 위한 것이다.

Gree의 혁신적인 'Zero Carbon Source' 냉각 기술은 첨단 증기 압축 냉각, 광발전 직접 구동, 증발 냉각, 환기 등을 통합해 재생 에너지원과 외기 냉각원을 효율적으로 이용한다.

'Zero Carbon Source' 냉각 기술을 기반으로 하는 Gree의 새로운 설계가 기후에 미치는 영향은 기존 공조기의 5분의 1도 안 된다. Gree의 기후 친화적인 기술은 혁신과 지능적인 설계를 통해 기존 공조기가 지닌 에너지 효율성의 한계를 크게 돌파했다.

빠르게 증가하는 인구와 가속화되는 도시화 현상으로 인해, 2050년 실내 공조기에 대한 전 세계적인 수요는 45억 대로 증가할 전망이다. 이는 2016년에는 12억 대에 불과했다. 기후 친화적인 냉각 솔루션을 효과적으로 홍보하고 적용할 경우, 약 1,000억 톤에 달하는 이산화탄소배출량을 감축할 수 있다. 이로써 2100년까지 지구 온난화를 0.5도 이상 완화하는 한편, 덥고 습한 기후에 거주하는 사람들의 삶의 질을 높일 수 있다.